「土用の丑（うし）の日」が近づくと「うなぎの蒲焼」が店頭に並びますね。

 

特に大々的に宣伝されるのは、7月に入ってから。

 

「土用の丑の日」といえば7月下旬の丑の日、その日は「うなぎを食べる日」と思っている人もあるでしょう。

 

あらためてどうして？と聞かれると返答に困るので、さらっと答えることができるようまとめてみました。

 

• 2020年の土用の丑の日はいつ？
• 土用の丑の日とはどういう意味？
• うなぎを食べる理由・由来は？

 

この順にまとたので、その答えを子供たちに伝えてくださいね。

 

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2020年の土用の丑の日はいつ？

 

2020年の土用の丑の日は、

 

• 1月23日
• 4月16日
• 4月28日
• 7月21日
• 8月2日
• 10月25日
• 11月6日

 

こんなにあるの？という印象で、「夏にうなぎ」というイメージにはまだ遠いですね。

 

そこでそもそも土用とは何か、丑の日とは何かがわかるとよいですね。

 

 

土用の丑の日とはどういう意味？

 

まずは土用とは何かから。

 

土用（どよう）とは

 

土用の丑の日の、「土用」とはいったい何かというと、

 

土用とは、立夏・立秋・立冬・立春の前のそれぞれ18日間の期間の呼び名です。

 

そのため土用というのは、一年に四回あるのです。

 

ただ一般的に土用は、立秋（2020年は8月7日）の前 =夏の土用のことをいいます。

 

 

丑（うし）の日とは

 

丑の日とは何かというと、十二支に当てはめて「丑」がめぐってきた日のこと。

 

⇒⇒つまり「土用の丑の日」は土用の間のうち十二支が丑の日であるという意味です。

 

 

ここでまたつまずきそうですね、

 

十二支（じゅうにし）は、子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥の12種です。

 

これらを順にあてはめて、方角や日にちを表すのに使われてきました。

 

ね、うし、とら、う・・・などと覚えた記憶があります。

 

 

夏の土用の最初の丑の日7月21日を「一の丑」8月2日を「二の丑」ともいいます。

 

 

うなぎを食べる理由・由来は？

 

 

うなぎの旬は秋から冬です。

 

ではどうして土用の丑の日にうなぎを食べるようになったのか。

 

うなぎを食べる習慣が広まったのは江戸時代1700年代の後半。

 

鰻屋の売り上げが夏に落ちる、どうにかしたいという相談を受けた平賀源内（蘭学者） が知恵を絞ったのがこのコピーです。

 

 

この看板を店頭に掲げたところ、その鰻屋さんは大繁盛することに。

 

他の鰻屋も真似するようになり、土用の丑の日にうなぎを食べる習慣が広がったという説が有力です。

 

今では夏の風物詩にもなっている「土用の丑の日＝うなぎを食べる日」は、もとは夏の売り上げをあげるためだった、というのは面白い話ですね。

 

 

夏バテ防止が期待できる栄養

 

うなぎの栄養素にはビタミンA、タミンB群などが多く含まれ、疲労回復や食欲増進に効果的な成分が多いです。

 

そのことから夏バテ防止にはぴったりの食材と考えられています。

 

うなぎを食べるというと「かば焼き」で食べるのが一般的でしょう。

 

スーパーにはほぼ100％が、かば焼きになったうなぎが並びます。

 

 

「かば焼き」とは

 

 

かば焼きというのは、身の長い魚を開いて、中骨を取り除き、串をうち、素焼きしてから濃厚な味をつけて焼いたものをいいます。

 

照り焼きの一種ですね。

 

その味は、濃い口しょうゆ、みりん、砂糖、酒などを合わせたもので、とろみがあり濃厚な味。

 

江戸時代から続く伝統的な郷土料理であり、私たちの好きな味の一つですね。

 

鰻屋は「秘伝のたれ」を代々受け継いでかば焼きのたれとしているところが多く、たれの旨さがかば焼きの決めてといえます。

 

 

うなぎの生産地

 

国産のうなぎは一時期激減した記憶がありますが、ここ10年ほどは一定量が生産されています。

 

日本養鰻漁業協同組合連合会の発表によると、国産うなぎの生産量は、約17,000トンから約20,000トンを推移しています。

 

生産量の多い県は、

 

1. 鹿児島
2. 愛知
3. 宮崎
4. 静岡

 

一年を通して供給できるよう、産地を変えて仕入れるなどして、安定的に店頭に並ぶようにしているそうです。

 

私の地元愛知は静岡の隣なので、愛知「一色のうなぎ」と静岡「浜名湖のうなぎ」がずらりと並びます。

 

 

まとめ

 

土用は一年に四回あり、土用の丑の日は年に合計6回あることになります。

 

ただ普通「土用の丑の日」、立秋の前の土用の期間をいい、2020年は7月21日と8月2日の二回。

 

土用の丑の日にうなぎの蒲焼を食べるようになったのは、江戸時代1700年代から。

 

うなぎには夏バテ防止になると考えられる栄養が豊富。

 

最後の最後のまとめ！

 

• 土用の丑の日って何？⇒⇒⇒7月下旬の夏バテに気をつけようとする日
• うなぎを食べるのはなぜ？⇒⇒⇒夏バテ予防にはビタミン類の多いうなぎがいいといわれているから

 

と私は答えることにします。

 

7月下旬は夏休みも始まり、蒸し暑い夏がまだまだ続きます。

 

ここらで気を引き締めて、パパもママも頑張ってというところでしょうか。

 

2020年の今年は例年とは違う夏の迎え方をしているかもしれませんが、元気に乗り切っていきましょうね。